A tarde de 3 de dezembro de 1961 no Pacaembu era um caldeirão de emoções. O Campeonato Paulista se aproximava do fim, e o Palmeiras, com sua "Primeira Academia" em plena formação, buscava consolidar sua campanha rumo ao título. Pela frente, a destemida Portuguesa, a Lusa, sempre um adversário indigesto e repleta de talentos como o zagueiro Djalma Dias e o ponteiro Jair da Costa. O Clássico da Saudade prometia faíscas. Mal o apito inicial ecoou, a Lusa tratou de calar a massa alviverde. Zeca, com oportunismo, abriu o placar para a Portuguesa, trazendo um silêncio apreensivo ao estádio. Mas o Palmeiras de Djalma Santos e Julinho Botelho não se intimidou. A maestria de Chinesinho no meio-campo orquestrava a reação. O ímpeto palmeirense foi recompensado com dois gols do artilheiro Vavá, virando o jogo ainda no primeiro tempo e incendiando as arquibancadas. O Pacaembu explodiu em euforia. No segundo tempo, o Verdão administrou a vantagem, e coube a Zequinha, com um gol que selou a vitória por 3 a 1, garantir mais três pontos preciosos na corrida pelo Campeonato. Era um triunfo que marcava a força de um time histórico e a determinação de um campeão em construção.