Era o ápice do futebol paulista, um caldeirão borbulhante no Pacaembu em 3 de dezembro de 1961. O Campeonato Paulista entrava em sua reta final e o "Clássico Alvinegro" entre Santos e Corinthians prometia faíscas. De um lado, o Santos de Pelé, Coutinho e Pepe, uma máquina de gols e títulos, em busca de mais uma taça. Do outro, o Corinthians aguerrido, sedento por frear o rival e manter suas esperanças. O estádio, apinhado, mal podia conter a ansiedade da multidão.

O primeiro tempo foi um duelo tático intenso. O Corinthians, com sua garra característica, surpreendeu o Santos. Aos 38 minutos, Zague, o centroavante corintiano, aproveitou uma falha defensiva e fulminou as redes de Gylmar, calando parte do Pacaembu e fazendo explodir a Fiel Torcida. O "Rei" Pelé tentava orquestrar a reação, mas a defesa corintiana, com Nardo e Oreco, se postava firme.

Na etapa complementar, o Santos veio com tudo. A magia da Vila, transportada para a capital, começou a funcionar. Aos 22 minutos do segundo tempo, em uma jogada rápida, Coutinho, o parceiro ideal de Pelé, desvencilhou-se da marcação e, com um toque preciso, empatou o clássico. O Pacaembu explodiu novamente, agora em alvinegro praiano. Nos minutos finais, ambos os times buscaram o gol da vitória, com Pelé e Zague criando chances, mas as defesas se mantiveram intransponíveis. O apito final selou o 1 a 1, um ponto crucial para ambos na caminhada, embora o título terminasse nas mãos do Peixe, confirmando sua hegemonia.