A noite de 7 de dezembro de 1961 prometia emoção no gramado do Pacaembu. O Palmeiras, buscando manter-se na cola do Santos na reta final de um Campeonato Paulista eletrizante, recebia o aguerrido XV de Piracicaba. A “Academia”, ainda em formação mas já recheada de talentos como o lateral-direito Djalma Santos e o maestro Chinesinho, sabia que cada ponto era vital na perseguição ao time de Pelé.

A pressão inicial do Verdão deu frutos. O ponteiro Gildo, em uma de suas investidas rápidas, abriu o placar, fazendo a torcida alviverde explodir em festa. Mas o XV, um time que raramente se entregava, respondeu com bravura. Nelsinho, com oportunismo, igualou o marcador, trazendo um silêncio momentâneo ao Pacaembu e um ar de desafio ao favorito.

Contudo, a qualidade técnica do Palmeiras falou mais alto. Zequinha, com sua garra e visão de jogo, recolocou o Verdão na frente. O segundo tempo viu a equipe da capital consolidar a vitória. Em mais um lance de brilhantismo, Gildo selou o 3 a 1, com seu segundo gol na partida. Djalma Santos desfilava sua categoria na direita e Chinesinho orquestrava o meio-campo, garantindo que o Verdão seguisse firme em sua caminhada, mesmo que o desafio santista parecesse insuperável naquele ano. Era mais uma batalha vencida, um passo adiante na história gloriosa do Palmeiras.