Na noite de 23 de agosto de 1973, o Canindé pulsava sob a expectativa de um Campeonato Paulista eletrizante. A Portuguesa, sob a batuta de Dudu e embalada por uma campanha que a levaria ao título daquele ano (compartilhado com o Santos), buscava impor seu ritmo. Do outro lado, a aguerrida Ponte Preta, comandada por seu talentoso camisa 10, Dicá, viajava da querida Campinas com a ambição de surpreender na capital, solidificando sua reputação de time difícil de ser batido.

O palco estava montado para um embate tático. A Lusa, com o mágico Enéas no ataque e o operário Basílio no meio-campo, tentava impor seu jogo envolvente. Logo no início, um chute potente de Tatá, da Portuguesa, raspa a trave de Valdir Peres, que já despontava como um dos grandes goleiros do país. A Macaca, por sua vez, respondia com a genialidade de Dicá, que orquestrava as subidas de Manfrini, forçando o goleiro Zeca a uma defesa espetacular após um arremate venenoso.

O segundo tempo seguiu o mesmo roteiro de intensa batalha. A torcida lusitana vibrou com uma cabeçada de Cabinho que, por centímetros, não encontrou as redes, parando nas mãos firmes de Peres. Com a solidez defensiva de Wanderley Paiva, a Ponte resistia bravamente. O 0 a 0 final, apesar da ausência de gols, não refletiu a garra e as chances criadas por ambos os lados. Foi um empate amargo para a Lusa, que perdeu a chance de abrir vantagem, e um ponto valioso para a Ponte Preta. Um jogo de xadrez em campo, onde a inspiração dos atacantes sucumbiu à disciplina tática e à noite inspirada dos defensores.