Naquele 13 de julho de 1930, os ventos da história sopravam no Uruguai. Era o alvorecer da Copa do Mundo FIFA, e no Estádio Parque Central de Montevidéu, uma das partidas inaugurais prometia emoções. De um lado, os Estados Unidos, com sua equipe composta por jogadores de origem variada, alguns ainda semiprofissionais, mas carregando um espírito indomável. Do outro, a Bélgica, uma das poucas seleções europeias a cruzar o Atlântico, superando a reticência do Velho Continente.

Sob um céu cinzento, a 'equipe do Tio Sam' surpreendeu. Liderados pela genialidade de Bert Patenaude, atacante do Fall River Marksmen, os americanos impuseram seu ritmo. Aos 23 minutos, Patenaude abriu o placar, marcando o que parecia ser um gol comum, mas que, no contexto, seria o primeiro passo para a glória. No apagar das luzes do primeiro tempo, aos 45, ele ampliou, em um lance que por décadas geraria debate sobre autoria, mas que a FIFA, anos depois, confirmaria como seu.

Os 'Diabos Vermelhos' belgas, exaustos pela viagem e desorganizados em campo, não encontraram respostas. No segundo tempo, Patenaude, em dia inspirado, selou a vitória aos 69 minutos, completando um hat-trick histórico – o primeiro reconhecido em Copas do Mundo. Um 3 a 0 categórico que não apenas garantiu os pontos, mas também cravou o nome de Patenaude nos anais do futebol e sinalizou a força inesperada dos Estados Unidos, que avançaria surpreendentemente às semifinais daquele torneio pioneiro.