11 de junho de 1970. Em meio ao calor sufocante de Toluca e à altitude desafiadora do México, a favorita Itália, uma das potências do futebol europeu, enfrentava o estreante e surpreendente Israel na fase de grupos da Copa do Mundo. A Azzurra, com estrelas como Gigi Riva, Gianni Rivera e o capitão Giacinto Facchetti, precisava da vitória para consolidar sua posição no Grupo 2 e avançar às quartas de final. Do outro lado, Israel, liderado pelo talentoso Mordechai Spiegler, buscava mais um feito histórico após já ter empatado com a Suécia.

O "catenaccio" italiano, famoso por sua solidez, esbarrava na resiliência israelense e nas condições climáticas adversas. A Itália dominou a posse, criando chances claras com Riva e Sandro Mazzola, que tiveram chutes defendidos heroicamente pelo goleiro Levi ou que rasparam a trave em momentos de tirar o fôlego. O meio-campo, orquestrado por Rivera, tentava furar o bloqueio defensivo, mas a marcação implacável de Israel frustrava os planos da Azzurra. Os israelenses, por sua vez, arriscavam perigosos contra-ataques, mantendo a defesa italiana em alerta.

O apito final do árbitro uruguaio Ghiradi confirmou o inacreditável: 0 a 0. Um resultado que, embora garantisse a classificação da Itália em segundo lugar do grupo, foi um balde de água fria em suas aspirações. Para Israel, foi um ponto de orgulho, uma demonstração de garra e a prova de que, no futebol, a determinação pode desafiar qualquer gigante.