Era 17 de junho de 1986, e o palco, o Estádio Olímpico Universitário na Cidade do México, estava pronto para um duelo de contrastes nas oitavas de final da Copa do Mundo. De um lado, Marrocos, a sensação africana, que havia surpreendido o mundo ao liderar seu grupo, desafiando todas as expectativas. Do outro, a gigante Alemanha Ocidental, vice-campeã de 82, com sua máquina de guerra teutônica e estrelas como Rummenigge e Matthäus. A expectativa era de um confronto David contra Golias, com os Leões do Atlas buscando prolongar seu conto de fadas.

O Marrocos, liderado pelo seu imponente goleiro Badou Zaki, e com a genialidade de Timoumi e Bouderbala, montou uma barreira defensiva quase impenetável. Eles resistiram bravamente por quase 90 minutos, frustrando os ataques alemães, que contavam ainda com a força de Rudi Völler. A cada minuto que passava, a esperança marroquina crescia, a crença de que poderiam levar o jogo à prorrogação, ou até mais, era palpável. Zaki operava milagres, defendendo tudo o que vinha à sua meta.

Mas o futebol, por vezes, é cruel. Aos 88 minutos, quando a persistência africana parecia prestes a ser recompensada, a estrela alemã brilhou. Lothar Matthäus, em uma cobrança de falta magistral de longa distância, superou a barreira e o desespero de Zaki, encontrando o canto da rede. Um golpe fatal, frio e calculado. O sonho marroquino se desfez em um instante. A Alemanha avançou, mas o Marrocos saiu de cabeça erguida, tendo marcado seu nome na história como pioneiro do futebol africano em Copas do Mundo.