No coração pulsante de Paris, em 15 de junho de 1998, a Copa do Mundo fervilhava com a expectativa do confronto entre a máquina alemã e a ousadia americana. Pelo Grupo F, a Alemanha de Berti Vogts, com seus tricampeões mundiais Lothar Matthäus e Jürgen Klinsmann, entrava em campo como franca favorita, buscando reafirmar sua hegemonia contra os Estados Unidos de Kasey Keller e Claudio Reyna, que tentavam solidificar seu lugar no cenário futebolístico.

O relógio mal marcava os nove minutos quando Andreas Möller, com a astúcia que lhe era peculiar, aproveitou uma falha defensiva americana e abriu o placar para a Alemanha, um golpe frio e preciso que ecoou no Parc des Princes. A "Nationalelf" impunha seu ritmo, controlando o meio-campo com a experiência de Christian Ziege e o dinamismo de Oliver Bierhoff. Os americanos, apesar da garra de Cobi Jones, encontravam barreiras intransponíveis, com o goleiro Keller realizando defesas importantes para evitar um placar mais elástico.

Na segunda etapa, o ímpeto alemão não diminuiu. Aos 65 minutos, o predador Klinsmann, com sua movimentação impecável, recebeu e, com a frieza de um artilheiro nato, estufou as redes de Keller, selando o 2 a 0. Foi um gol que simbolizou a diferença de calibre e experiência. A Alemanha celebrava sua estreia vitoriosa, mostrando ao mundo suas credenciais. Para os EUA, era uma lição dura, mas vital, em sua jornada para competir com os gigantes do futebol mundial.