A atmosfera em Stuttgart, em 13 de junho de 2006, estava carregada de expectativas para a estreia da França na Copa do Mundo, um time que, embora envelhecido, contava com lendas como Zinedine Zidane, Thierry Henry e Patrick Vieira. Enfrentando uma Suíça organizada e com uma defesa sólida, os "Les Bleus" de Raymond Domenech eram os favoritos claros no Gottlieb-Daimler-Stadion, mas o que se seguiu foi um conto de frustração e um aviso. Zidane, em sua última dança em Copas, tentou orquestrar, mas encontrou um muro suíço intransponível, liderado pelo goleiro Pascal Zuberbühler e pelo jovem Philippe Senderos. Henry, artilheiro letal, teve chances que normalmente converteria, mas a bola simplesmente não encontrou o caminho das redes. O vigor de Franck Ribéry, vindo do banco, trouxe uma lufada de ar fresco, mas o zero no placar persistiu. A Suíça, com Alexander Frei no ataque, espreitou contra-ataques, mas o foco era a contenção. O empate em 0 a 0 foi um resultado amargo para a França, revelando a dificuldade de ligar suas estrelas e a necessidade de reinventar-se em meio à pressão. Era o prenúncio de uma jornada dramática, onde o gênio de Zidane seria testado até o limite, culminando numa inesquecível campanha.