Na fria tarde de 15 de junho de 2010, no icônico Estádio Ellis Park, em Joanesburgo, a Seleção Brasileira estreava na Copa do Mundo da África do Sul contra a enigmática Coreia do Norte. O favoritismo da equipe de Dunga, com craques como Kaká, Robinho e Lúcio, era esmagador, mas o mistério em torno dos asiáticos se traduziu em um campo de batalha inesperadamente árduo. A muralha defensiva montada pelo técnico Kim Jong-hun, aliada à garra de jogadores como Jong Tae-se, o 'Rooney do Povo', transformou o primeiro tempo em um martírio verde-amarelo. A agonia só foi quebrada aos 55 minutos, quando Maicon, quase sem ângulo, surpreendeu o goleiro Ri Myong-guk com um chute potente. Aos 72, Elano ampliou após um passe genial de Robinho, parecendo selar uma vitória tranquila. Contudo, em um último suspiro de resiliência, Ji Yun-nam diminuiu aos 89 minutos, calando o estádio por um breve instante. O Brasil venceu por 2 a 1, mas a estreia deixou uma lição clara: em Copas, não há jogo fácil, e a Coreia do Norte escreveu sua própria história de dignidade e luta.