Joanesburgo, África do Sul – A tensão era palpável no Ellis Park em 21 de junho de 2010. Após uma surpreendente derrota para a Suíça na estreia, a Espanha de Vicente del Bosque, franca favorita ao título, entrava em campo contra Honduras com a obrigação imperativa de vencer para manter vivo o sonho da Copa do Mundo. O estilo "tiki-taka", orquestrado por gênios como Xavi e Iniesta, precisava se impor, e a "Roja" não podia se dar ao luxo de um novo tropeço. Desde o apito inicial, a Fúria, liderada pela segurança de Iker Casillas, sufocou a defesa hondurenha. Aos 17 minutos, o alívio: David Villa, o artilheiro, recebeu pela esquerda, driblou dois marcadores e disparou um chute indefensável, abrindo o placar e explodindo a torcida espanhola. No segundo tempo, a "Maravilha" Villa novamente brilhou. Aos 51, aproveitou um rebote na entrada da área e, com uma finalização precisa, ampliou. A Espanha dominava, mas a rede teimava em não balançar mais, com Villa ainda perdendo um pênalti que poderia ter selado um hat-trick. Honduras, com seu aguerrido meio-campo de Wilson Palacios, tentou resistir, mas a superioridade técnica espanhola era avassaladora. O 2 a 0 final não refletia a ampla dominância ibérica, mas garantia os três pontos vitais. A Espanha respirava, o "tiki-taka" mostrava sinais de vida, e o caminho para a glória sul-africana, que culminaria no inédito título mundial, começava a se pavimentar de forma dramática.