Na tarde gélida da Cidade do Cabo, em 21 de junho de 2010, Portugal e Coreia do Norte protagonizaram um embate que se tornaria uma cicatriz na memória da seleção asiática e um grito de alívio para a nação lusitana. No Grupo G da Copa do Mundo, após um morno empate contra a Costa do Marfim, a equipe de Carlos Queiroz, recheada de talentos como Cristiano Ronaldo, Liédson e Simão, precisava de uma vitória convincente para avançar. Do outro lado, a misteriosa Coreia do Norte, que surpreendera ao segurar o Brasil por quase todo o jogo inaugural, prometia resistência ferrenha. O mundo observava, especialmente os norte-coreanos, para quem este foi o primeiro jogo transmitido ao vivo em 44 anos.

Mas o que se viu foi um massacre histórico. Após um primeiro tempo tenso, onde apenas Raul Meireles, com um disparo certeiro aos 29 minutos, rompeu a defesa norte-coreana, o segundo tempo abriu as comportas. Num lapso de oito minutos, entre os 53 e os 61, Simão Sabrosa, Hugo Almeida e Tiago transformaram a vantagem em goleada. A partir daí, a equipe asiática desmoronou sob os ataques incessantes. Liédson, o brasileiro naturalizado português, e, finalmente, Cristiano Ronaldo, pondo fim a um jejum de gols pela seleção que durava desde 2009, marcaram os seus. Tiago ainda selaria a sua dobradinha, e o impensável 7 a 0 se materializava no placar. Foi mais do que uma vitória; foi uma declaração de intenções, um alívio coletivo e um dos maiores atropelamentos da história dos Mundiais, que ecoou pelos tabloides e fez Portugal sonhar mais alto naquele inverno sul-africano.