O Estádio Mbombela, na África do Sul, foi palco de um confronto dramático pelo Grupo D em 23 de junho de 2010, quando uma resiliente Austrália enfrentou a talentosa Sérvia. Era a última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo, e ambas as equipes ainda sonhavam com as oitavas de final. A Austrália, abalada por uma goleada inicial para a Alemanha, precisava de um milagre. A Sérvia, com nomes como Nemanja Vidić e Dejan Stanković, tinha uma chance mais realista, mas precisava vencer e torcer por outros resultados.

O primeiro tempo foi tenso, mas sem gols. A virada veio na segunda etapa. Aos 69 minutos, o incansável Tim Cahill, lenda australiana, subiu mais alto que a defesa sérvia para cabecear e abrir o placar, acendendo a esperança dos “Socceroos”. Apenas quatro minutos depois, Brett Holman, com um chute potente de fora da área, ampliou para 2 a 0, levando a torcida australiana ao delírio. A Sérvia, atordoada, ainda conseguiu diminuir com Marko Pantelić aos 84 minutos, transformando os minutos finais em um frenesi. Os sérvios atacaram com tudo, lamentando lances controversos, mas o empate não veio. Apesar da vitória por 2 a 1, a Austrália foi eliminada pelo saldo de gols, um adeus amargo que ressaltou seu espírito de luta em um torneio onde parecia condenada. A Sérvia também se despediu, lamentando uma oportunidade de ouro perdida.