Na tarde de 23 de junho de 2014, a Arena da Baixada em Curitiba testemunhou um adeus melancólico. Austrália e Espanha se enfrentavam em um jogo de despedida da Copa do Mundo, um confronto desprovido de ambição classificatória, mas carregado de simbolismo. A Espanha, a campeã do mundo de 2010, chegava em ruínas, com a eliminação já decretada após derrotas dolorosas para Holanda e Chile. A Austrália, por sua vez, lutou bravamente, mas também não havia pontuado, já sem seu ícone Tim Cahill, suspenso.

O ar era de fim de ciclo para a Geração de Ouro espanhola. Vicente del Bosque promoveu mudanças, dando espaço a alguns que pouco haviam jogado. O 'Guaje' David Villa, em seu último ato em Copas, brilhou com um gol de calcanhar sutil e memorável, abrindo o placar logo no início do segundo tempo, aos 46 minutos. Foi um vislumbre do talento que encantou o mundo, um último suspiro de magia antes da cortina descer. Fernando Torres ampliou aos 69 minutos, e Juan Mata, aos 82, selou o 3 a 0. A Fúria, com nomes como Xavi, Iniesta, Sergio Ramos e Koke em campo, tentava honrar sua história. Foi o capítulo final de uma era de sucesso sem precedentes para a Espanha e uma lição valiosa para uma Austrália em reconstrução.