Em 10 de junho de 1990, sob as luzes vibrantes do lendário San Siro, em Milão, a Copa do Mundo da Itália testemunhava um embate carregado de expectativas. A Alemanha Ocidental, gigante do futebol europeu e uma das maiores candidatas ao título, enfrentava a talentosa e imprevisível Iugoslávia, uma equipe repleta de craques como Dragan Stojković, Dejan Savićević e Robert Prosinečki, pronta para surpreender. Era o primeiro passo de ambas as nações no Grupo D, e os alemães não tardaram a impor seu ritmo. Lothar Matthäus, o maestro em campo, abriu o placar aos 28 minutos com um chute potente. Pouco antes do intervalo, Jürgen Klinsmann ampliou, consolidando a superioridade germânica.

No segundo tempo, a Iugoslávia tentou reagir, e Davor Jozić diminuiu a desvantagem aos 55 minutos, acendendo uma chama de esperança. Mas a noite era de Matthäus. Em um lance antológico, ele arrancou do meio-campo, driblou a defesa adversária e disparou uma bomba inesquecível de longa distância, marcando um dos gols mais belos do torneio e restaurando a vantagem alemã. Para selar a goleada por 4 a 1, Rudi Völler ainda deixou sua marca nos minutos finais. Foi uma declaração de intenções clara: a Alemanha de Franz Beckenbauer estava ali para dominar, e Matthäus, em particular, iniciava uma campanha que os levaria ao tricampeonato mundial.