No calor de Saint-Étienne, um drama digno de Copa do Mundo se desenrolava em 17 de junho de 1998, quando Chile e Áustria se enfrentaram pela segunda rodada do Grupo B. A "Roja", com a explosiva dupla Sa-Za – Marcelo Salas e Iván Zamorano – e o maestro José Luis Sierra, vinha de um empate promissor contra a Itália. Do outro lado, a aguerrida Áustria, liderada pelo lendário artilheiro Toni Polster e pelo experiente Andreas Herzog, também buscava os três pontos após empatar com Camarões. A pressão era palpável; um passo falso poderia significar o adeus.

O duelo foi tenso e equilibrado, com ambas as equipes mostrando cautela tática. O goleiro chileno Nelson Tapia e o austríaco Michael Konsel foram testados em lances isolados, mas o placar persistia zerado, frustrando as torcidas. O tempo regulamentar se esvaía, e um empate sem gols parecia inevitável, um resultado amargo para ambos.

Mas o futebol guardava emoções para os últimos instantes. Aos 90 minutos, o "Matador" Marcelo Salas, com sua astúcia habitual, aproveitou uma bola desviada na área e fuzilou para o fundo das redes, explodindo de alegria o setor chileno e a nação. A vitória parecia selada! Contudo, o destino tinha uma reviravolta cruel para a América do Sul. Aos 90+2, em um último suspiro, o incansável Toni Polster, com um cabeceio preciso, calou o estádio e garantiu um dramático 1 a 1. Um final agridoce, que deixava a classificação em aberto e um gosto de "quase" para ambos.