Em 10 de junho de 2006, o palco estava montado em Hamburgo para um dos duelos mais aguardados do "Grupo da Morte" da Copa do Mundo. A Argentina, com sua rica história e uma constelação de talentos como Riquelme, Crespo e Saviola, enfrentava a estreante Costa do Marfim, a "geração de ouro" africana liderada pelo imponente Didier Drogba e os irmãos Touré. O confronto era um choque de estilos e ambições. A Albiceleste, sob o comando de José Pékerman, ditou o ritmo inicial. Aos 24 minutos, Riquelme, com sua visão de jogo magistral, cobrou um escanteio preciso, e o oportunista Hernán Crespo completou para o fundo das redes. A pressão argentina continuou, e antes do intervalo, aos 38, Riquelme novamente brilhou com um passe açucarado para Javier Saviola, que não perdoou, ampliando a vantagem. No segundo tempo, a raça africana emergiu. Drogba, incansável, lutava por cada bola. Aos 82 minutos, o atacante marfinense finalmente encontrou o caminho do gol, diminuindo a diferença e incendiando os minutos finais. A Costa do Marfim pressionou com fúria, mas a experiência argentina prevaleceu. A Argentina segurou o resultado, garantindo uma vitória crucial por 2 a 1 e mostrando que, mesmo contra um adversário determinado, sua qualidade era superior. Um jogo memorável que marcou o início da jornada de ambas as equipes no Mundial.