No palco vibrante do Peter Mokaba, em Polokwane, a Copa do Mundo de 2010 testemunhava a gênese de um dos maiores desastres na história da seleção francesa. Em 17 de junho, os "Bleus" de Raymond Domenech, já sob intensa pressão após o empate sem gols contra o Uruguai e a sombra do "gol de mão" de Henry, enfrentavam um México determinado. Com astros como Ribéry, Anelka e Gourcuff em campo, esperava-se uma reação. No entanto, o que se viu foi uma equipe desorientada, sem alma. O experiente Rafael Márquez orquestrava a defesa mexicana, enquanto a França penava para criar. O destino selou-se no segundo tempo. Aos 64 minutos, Javier "Chicharito" Hernández, um jovem substituto que irrompia no cenário mundial, aproveitou uma falha da defesa francesa, driblou Lloris e marcou, mesmo em posição duvidosa, abrindo o placar para o "El Tri". A desorganização francesa se aprofundou. Aos 83, após Abidal cometer pênalti sobre Barrera, o veterano Cuauhtémoc Blanco, com sua frieza lendária, converteu a cobrança, selando o humilhante 2 a 0. Não era apenas uma derrota; era a confirmação da implosão de uma potência, um capítulo sombrio que culminaria numa greve de jogadores e na eliminação vergonhosa. O México, por outro lado, celebrava uma vitória histórica, pavimentando seu caminho para as oitavas, enquanto a França descia ao purgatório.