Em 18 de junho de 1982, na vibrante Vigo, a Copa do Mundo fervia com expectativas, e a Itália, uma das favoritas, parecia uma Ferrari que insistia em engasgar. Após um morno 0 a 0 contra a Polônia, a Azzurra enfrentava um Peru talentoso, liderado por maestros como Teófilo Cubillas e Julio César Uribe, que também vinha de um empate sem gols. A partida prometia ser um teste de paciência para os italianos e uma chance de brilho para os sul-americanos.

Aos 18 minutos, a Itália parecia quebrar o gelo. Um livre cobrado por Antonio Cabrini desviou em Bruno Conti, enganando o goleiro Eusebio Acasuzo e colocando os europeus em vantagem. O gol, mais torto do que belo, aliviava temporariamente a pressão sobre a equipe de Enzo Bearzot, que via Paolo Rossi lutar em campo, distante de sua melhor forma.

Contudo, o Peru, com sua ginga e técnica, jamais se rendeu. Mesmo com a Azzurra contando com baluartes como Dino Zoff e Gaetano Scirea na defesa, os incas persistiram. A recompensa veio aos 83 minutos, quando Rubén Díaz, em um lance de pura garra, igualou o placar. O Estádio Balaídos assistiu a uma Itália frustrada, incapaz de consolidar sua vantagem, e um Peru que arrancava um ponto precioso. O 1 a 1 final deixava a Azzurra sob um manto de dúvidas, prenunciando, sem que ninguém soubesse então, a lenta gestação de uma lenda que culminaria em triunfo.