Na quente tarde de 13 de junho de 2002, no Estádio da Copa do Mundo de Daejeon, o palco estava montado para um drama no Grupo C. A Turquia, sob o comando de Şenol Güneş, almejava a inédita classificação para as oitavas de final, enfrentando uma China que, em sua primeira e histórica participação em Mundiais, já estava eliminada. Para os turcos, era vencer ou vencer, e ainda torcer por um resultado favorável no outro jogo do grupo.

Desde o apito inicial, a determinação turca foi palpável. Aos 9 minutos, Hasan Şaş, com sua velocidade e oportunismo, abriu o placar, explodindo a torcida e as esperanças do país. A China, desfalcada cedo por lesão de Sun Jihai, mal conseguia reagir, com Li Tie tentando orquestrar a defesa. Aos 26, Bülent Korkmaz ampliou, transformando a esperança em quase certeza para os turcos. Nomes como Emre Belözoğlu e Hakan Şükür orquestravam o ataque turco, buscando ampliar ainda mais o marcador.

Apesar da resiliência chinesa, a superioridade técnica da Turquia era inegável. O golpe final veio aos 85 minutos, com Ümit Davala selando o 3 a 0. O placar confirmou a classificação turca, que avançaria para surpreender o mundo com uma campanha memorável. Para a China, foi um batismo de fogo, uma experiência valiosa, mas dolorosa, sem gols marcados e sem pontos, marcando o fim de sua jornada asiática.