Brasília, 12 de julho de 2014. No Estádio Nacional Mané Garrincha, a Seleção Brasileira entrava em campo não pela glória da final, mas para disputar um melancólico terceiro lugar contra a Holanda. A ferida do "Mineirazo", a humilhante derrota por 7 a 1 para a Alemanha, ainda estava aberta e sangrava, transformando este jogo em um peso insuportável de redenção ou, pior, de aprofundamento da crise.

Com a Laranja de Louis van Gaal sedenta por uma despedida honrosa após a queda nos pênaltis para a Argentina, o pesadelo brasileiro começou cedo. Aos 3 minutos, um pênalti controverso convertido com frieza por Robin van Persie já abria o placar. O desânimo se instalou. Aos 17, Daley Blind ampliou, aproveitando a desorganização defensiva de David Luiz e companhia. Nem o retorno de Thiago Silva, nem os esforços de Oscar conseguiam injetar vida em um time desorientado. Arjen Robben continuava a ser uma ameaça constante, explorando cada fragilidade.

No segundo tempo, a tentativa de reação foi infrutífera. Já nos acréscimos, Georginio Wijnaldum selou o 3 a 0, culminando a pior campanha brasileira em Copas do Mundo disputadas em casa. A torcida, que antes sonhara com o hexacampeonato, via seu time terminar o torneio não apenas sem a taça, mas com duas derrotas consecutivas, a última delas um epitáfio sombrio para uma geração que prometeu muito e entregou desilusão.