O ar de Córdoba, em 21 de junho de 1978, estava carregado de uma tensão quase palpável. A Alemanha Ocidental, campeã mundial de 1974, lutava pela sobrevivência na Copa, precisando de um resultado contra uma Áustria já eliminada, mas sedenta por dignidade. O que se seguiu foi o lendário "Milagre de Córdoba", um choque que ecoaria na história do futebol.

Os alemães, com Karl-Heinz Rummenigge abrindo o placar aos 19 minutos, pareciam no controle. Mas o segundo tempo foi um redemoinho. A Áustria, liderada por um inspirado Hans Krankl, não se intimidou. Aos 59, um gol contra inacreditável do lendário Berti Vogts nivelou o placar. Pouco depois, Krankl, com sua astúcia, virou o jogo para os austríacos.

A Alemanha reagiu, e Bernd Hölzenbein, aos 72, trouxe a esperança de volta. Mas a glória estava reservada para o oponente. Aos 88 minutos, Krankl, em um lance de pura genialidade, selou a vitória austríaca por 3 a 2. O goleiro alemão Sepp Maier assistiu, incrédulo, à eliminação de sua equipe, enquanto os austríacos celebravam uma das maiores zebras da história das Copas. Foi um dia de vergonha para os campeões e de glória eterna para os azarões.