Palermo, 12 de junho de 1990. A Itália fervia, e as expectativas eram gigantescas para a Holanda, a "Laranja Mágica", campeã europeia de 1988, desembarcando com suas estrelas Ruud Gullit, Marco van Basten e Frank Rijkaard. O adversário: o Egito, um enigma que retornava à Copa do Mundo após 56 anos, visto por muitos como mero figurante.

Mas o futebol, sempre imprevisível, tinha outros planos. A disciplina tática dos Faraós, comandados pelo técnico Mahmoud El-Gohary, se mostrou um muro intransponível para o ataque holandês. Van Basten e Gullit se debatiam contra uma defesa aguerrida, e o tempo passava, aumentando a frustração laranja.

O alívio só veio aos 69 minutos, quando Wim Kieft, um atacante menos badalado, subiu mais alto que todos e, de cabeça, finalmente superou o goleiro Ahmed Shobair. O suspiro da torcida holandesa foi audível, parecia que a lógica seria restabelecida.

Contudo, o Egito não se rendia. Aos 83 minutos, um pênalti controverso foi marcado. Magdi Abdelghani, com a frieza de um faraó, converteu a cobrança, calando o estádio e explodindo em festa a pequena, mas vibrante, torcida egípcia. O placar de 1 a 1 foi um choque para a Holanda e um feito heroico para o Egito, que conquistava um ponto histórico e provava que na Copa, o coração e a tática podem desafiar qualquer constelação de craques.