O verão de 1994 nos Estados Unidos prometia uma Copa do Mundo de futebol com um sabor inédito, e a abertura no Soldier Field de Chicago entregava um duelo de contrastes. De um lado, a imponente Alemanha, campeã mundial de 1990, ostentando lendas como Lothar Matthäus e o faro goleador de Jürgen Klinsmann. Do outro, a aguerrida Bolívia, uma Cinderela sul-americana que surpreendeu a todos ao se classificar, liderada pela magia de Marco Etcheverry e o talento de Erwin “Platiní” Sánchez. A expectativa era de um passeio alemão, mas os bolivianos não estavam ali para serem meros figurantes.

O "Nationalelf", sob o comando de Berti Vogts, encontrou uma parede azul. A Bolívia, com sua defesa organizada e contra-ataques pontuais, dava trabalho. O gol teimava em não sair no primeiro tempo, para a frustração da torcida e dos próprios alemães. Foi no segundo tempo, aos 61 minutos, que a genialidade alemã finalmente furou o bloqueio: um passe preciso de Matthäus encontrou Klinsmann, que driblou o goleiro e balançou as redes. Um alívio gigantesco! Etcheverry, mais tarde, seria expulso, manchando a luta boliviana. A Alemanha garantiu uma vitória magra por 1 a 0, um "susto" que mostrou que a Copa de 94 seria tudo, menos previsível.