Era 12 de junho de 1998, e a Copa do Mundo na França começava a ferver seus caldeirões. No Stade Félix-Bollaert, em Lens, a Dinamarca, com seu manto vermelho e a aura de campeã europeia de 1992, confrontava a Arábia Saudita, que buscava reviver a surpresa de 1994. Os "Corvos Brancos", liderados pelos irmãos Michael e Brian Laudrup, e com a muralha Peter Schmeichel no gol, eram favoritos, mas os "Falcões Verdes", capitaneados pelo perigoso Sami Al-Jaber, prometiam resistência.

O jogo foi um embate tático, com a Arábia Saudita fechando os espaços e explorando a velocidade no contra-ataque. Schmeichel foi testado em raras, mas perigosas, investidas sauditas. A Dinamarca, por sua vez, tentava furar o bloqueio asiático com a genialidade de Michael Laudrup. A tensão crescia à medida que o tempo passava, e o gol parecia teimar em não sair.

Foi apenas aos 69 minutos que o grito dinamarquês ecoou. Após uma cobrança de escanteio precisa, o zagueiro Marc Rieper subiu mais alto que todos, testando para o fundo das redes e colocando a Dinamarca em vantagem. Os sauditas lutaram bravamente nos minutos finais, buscando o empate com garra, mas a defesa nórdica e a experiência de Schmeichel seguraram o resultado. O apito final confirmou a vitória magra por 1 a 0, um pontapé inicial para a jornada dinamarquesa e um aviso de que a Arábia Saudita, apesar da derrota, não seria um adversário fácil.