Saint-Denis, França. No palco grandioso do Stade de France, em 13 de junho de 1998, um clássico do Benelux abria o Grupo E da Copa do Mundo. Holanda contra Bélgica. A 'Laranja Mecânica' de Guus Hiddink, recheada de estrelas como Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert, Edgar Davids e Clarence Seedorf, entrava em campo como uma das favoritas. Do outro lado, os 'Diabos Vermelhos' de Georges Leekens, com a experiência de Enzo Scifo e a força de Marc Wilmots, buscavam a surpresa.

A rivalidade histórica e o peso de um Mundial transformaram o confronto em uma batalha tática. A Holanda dominou a posse de bola, com Davids e Seedorf orquestrando o meio-campo e Overmars explorando a velocidade pelas pontas. Kluivert teve uma oportunidade de ouro, mas seu cabeceio não encontrou o alvo. Bergkamp tentou sua magia, mas esbarrou na marcação implacável belga. A Bélgica, por sua vez, apostava em contra-ataques rápidos e na solidez defensiva, com goleiro Filip De Vlieger realizando algumas intervenções cruciais. A partida foi marcada por lances ríspidos e um clima tenso, com o árbitro Pierluigi Collina tendo que intervir constantemente.

Apesar da expectativa de gols e do talento em campo, o placar não se alterou. O 0 a 0 final deixou um gosto amargo para a Holanda, que não conseguiu traduzir seu domínio em vantagem, e um ponto valioso para a Bélgica, que celebrou o empate como uma vitória tática. Um início frustrante para ambos, mas que prometia mais emoção para o restante da jornada na Copa do Mundo de 1998.