No caldeirão do Stade de France, em 27 de junho de 1998, a Azzurra enfrentou a Noruega pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Era um duelo de estilos: a técnica e tradição italiana contra a força física e a disciplina tática imposta pelo "Drillo" Olsen. A Itália, com estrelas como Paolo Maldini, Alessandro Nesta e o ataque promissor de Christian Vieri ao lado de craques como Del Piero e Baggio, buscava sua redenção após frustrações recentes. A Noruega, que surpreendera o Brasil na fase de grupos, contava com a imposição de Tore André Flo e a organização tática para tentar mais uma zebra.

O jogo começou tenso, mas a Itália não demorou a mostrar suas intenções. Aos 18 minutos, Christian Vieri, em uma arrancada imparável e um lance de pura astúcia, recebeu a bola, driblou o goleiro Myhre com frieza e tocou para o fundo das redes, incendiando a torcida italiana. O gol trouxe alívio e consolidou a vantagem inicial. A partir daí, a máquina defensiva italiana, comandada por Cesare Maldini, se impôs. Paolo Maldini, Nesta e Cannavaro ergueram um muro intransponível. A Noruega tentou, com bolas alçadas e a presença física de seus atacantes, mas esbarrou na solidez da Azzurra e nas defesas seguras de Gianluca Pagliuca. Lances de perigo foram raros para os nórdicos.

O placar mínimo persistiu até o apito final, refletindo uma vitória suada e estratégica. A Itália, sem brilhar intensamente, garantiu sua passagem às quartas de final, mostrando que a solidez defensiva ainda era sua maior arma em busca do tão sonhado tetra, afastando mais um adversário que ousava desafiar sua supremacia no futebol mundial.