Nuremberg, 22 de junho de 2006. O ar estava carregado de expectativa, com Gana e Estados Unidos disputando uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo em um Grupo E feroz. Para as Estrelas Negras, debutantes no torneio, a chance de fazer história era palpável; para os americanos, que haviam surpreendido em 2002, era a busca por consolidar sua força. O jogo começou elétrico. Gana, com a energia contagiante de Michael Essien e a liderança de Stephen Appiah, abriu o placar aos 22 minutos. Haminu Draman, aproveitando um erro defensivo, disparou para a alegria africana. Mas os EUA não se renderam. Landon Donovan tentava criar, e aos 43 minutos, Clint Dempsey, após boa jogada de DaMarcus Beasley, soltou uma bomba para empatar, acendendo a esperança americana. Ainda antes do intervalo, a polêmica: Razak Pimpong cai na área após contato com Oguchi Onyewu. Pênalti. A frieza de Stephen Appiah da marca da cal foi exemplar, recolocando Gana à frente no último lance da primeira etapa. No segundo tempo, os EUA, com Kasey Keller no gol e a determinação de Donovan, pressionaram incansavelmente, mas a defesa ganesa, solidificada por Essien, aguentou o ímpeto adversário. O apito final confirmou a festa ganesa: uma vitória histórica por 2 a 1 que selou sua passagem para as oitavas, escrevendo um novo capítulo no livro do futebol africano e encerrando a jornada americana na Alemanha.