Johanesburgo, 24 de junho de 2010. O Ellis Park se tornou palco de um dos maiores choques da história das Copas. A tetracampeã e então detentora do título, Itália, encarava a estreante Eslováquia, em um confronto decisivo pelo Grupo F que se transformaria em uma tragédia para a Azzurra. Sob o sol sul-africano, a equipe de Marcello Lippi, com veteranos como Fabio Cannavaro, Gennaro Gattuso e um Andrea Pirlo que entrou no segundo tempo, precisava de um resultado para avançar, mas subestimou o adversário.

Foi a Eslováquia de Marek Hamšík e Martin Škrtel, liderada por um inspirado Róbert Vittek, que escreveu sua epopeia. Vittek abriu o placar aos 25 minutos, aproveitando uma falha defensiva italiana. Aos 73, Vittek novamente balançou as redes, com um chute cruzado que parecia selar o destino italiano. Em desespero, a Itália buscou reação: Antonio Di Natale diminuiu aos 81. Mas, em um lance inesquecível, o recém-substituído Kamil Kopúnek, aos 89, marcou o terceiro eslovaco, um golpe fatal. Fabio Quagliarella ainda fez um golaço aos 90+2, em um chutaço de fora da área, e a Itália teve um gol anulado em lance duvidoso. Não foi suficiente. O apito final confirmou o 3 a 2: a Eslováquia avançava, e a poderosa Itália, defensora do título, caía de forma humilhante na fase de grupos. Um dia para nunca mais esquecer no futebol mundial.