No abrasador calor de Puebla, a Copa do Mundo de 1986 apresentava seu palco de consolação: a disputa pelo terceiro lugar. Em 28 de junho, Bélgica e França, ambas feridas pela eliminação nas semifinais – os belgas por Maradona, os franceses pela Alemanha Ocidental – entravam em campo para lavar a alma e buscar um pódio digno.

A ausência de astros como Michel Platini e Alain Giresse pela França abria espaço para outros talentos, e foi o experiente Jean-Marc Ferreri quem abriu o placar, após Jan Ceulemans ter dado a vantagem inicial aos Diabos Vermelhos. O jovem e promissor Jean-Pierre Papin marcou o segundo francês, mostrando seu faro de gol. Mas a Bélgica, com Enzo Scifo orquestrando e Nico Claesen empatando no segundo tempo, forçou a prorrogação, num duelo eletrizante.

No tempo extra, a profundidade do elenco francês prevaleceu. Philippe Genghini, com um chute magistral de falta, e Manuel Amoros, convertendo um pênalti, selaram a vitória por 4 a 2. A França, apesar do desgosto da semifinal, fechou sua campanha com a medalha de bronze, um testemunho da qualidade de sua "geração dourada". A brava Bélgica, de Guy Thys, encerrou seu melhor Mundial na honrosa quarta posição, digna de aplausos.