A noite de 26 de junho de 1998 em Lens pulsava com a tensão de um destino em jogo. No Stade Bollaert-Delelis, Colômbia e Inglaterra travavam uma batalha épica pela última vaga do Grupo G na Copa do Mundo. A Colômbia, com sua "geração dourada" liderada pelo icônico Carlos Valderrama e o imprevisível Faustino Asprilla, buscava desesperadamente reverter uma campanha aquém das expectativas e manter vivo o sonho, quatro anos após a tragédia de 1994. Do outro lado, a Inglaterra de Glenn Hoddle, com jovens talentos como David Beckham e Michael Owen ao lado de veteranos como Alan Shearer, precisava de pelo menos um empate para avançar.

O nervosismo era palpável, mas a experiência inglesa prevaleceu. Aos 20 minutos, Darren Anderton abriu o placar, aliviando a pressão sobre os ingleses. Poucos minutos depois, o golpe final para os sul-americanos veio em forma de arte. David Beckham, em um de seus lances mais emblemáticos, cobrou uma falta magistralmente, a bola descrevendo uma curva perfeita antes de beijar as redes, marcando o 2 a 0 aos 29 minutos.

Apesar da garra de Valderrama e das tentativas de Asprilla, o paredão defensivo inglês, com Tony Adams e David Seaman em destaque, segurou o resultado. O apito final selou a eliminação da Colômbia, encerrando o ciclo de uma das seleções mais talentosas de sua história, e confirmou a Inglaterra na fase de mata-mata. Foi um adeus melancólico para os "cafeteros" e um passo firme para os "Três Leões" na França.