Nas terras exóticas da Coreia do Sul, a Copa do Mundo de 2002 abria suas cortinas para o Grupo A, e com ele, um reencontro aguardado. A Celeste Olímpica, o Uruguai bicampeão mundial, voltava ao palco principal após 12 anos de ausência, carregando a esperança de uma nação. Do outro lado, a Dinamarca, com seu futebol organizado e a ascensão de talentos como Jon Dahl Tomasson, prometia ser um adversário duro no Munsu Football Stadium, em Ulsan.

O embate de 1º de junho de 2002, sob o olhar atento de milhares, não decepcionou em emoção. O primeiro tempo foi um jogo de xadrez tático, mas aos 45 minutos, Tomasson rompeu o silêncio com um gol crucial, pegando a defesa uruguaia de surpresa. O golpe antes do intervalo poderia ter sido fatal, mas a lendária "Garra Charrúa" se manifestou. Apenas dois minutos após o reinício, Darío Rodríguez, em um lance de pura entrega, empatou o jogo, incendiando a torcida celeste e renovando a fé de Álvaro Recoba e Darío Silva.

A partida se transformou em uma batalha campal, com ambos os times buscando a vitória. No entanto, a estrela de Tomasson brilharia novamente. Aos 83 minutos, ele aproveitou mais uma chance e marcou o gol da vitória dinamarquesa. Um balde de água fria para o Uruguai em sua reestreia. A Dinamarca celebrava, enquanto a Celeste, ferida, teria de lutar por sua sobrevivência no torneio.