Incheon, 11 de junho de 2002 – O palco estava montado para um drama shakespeariano, e a França, campeã mundial e europeia, era a protagonista em queda. No Estádio Munhak, contra uma aguerrida Dinamarca, a equipe de Roger Lemerre precisava de um milagre para evitar a mais humilhante eliminação da história das Copas. Zinedine Zidane, o maestro que tanto faltou, retornava, mas sua magia parecia ofuscada pela gravidade da situação.

A Dinamarca, sob o comando de Morten Olsen, não se intimidou com o peso da camisa francesa. Aos 22 minutos, um cruzamento preciso de Stig Tøfting encontrou Jon Dahl Tomasson, que com um toque sutil, desviou para o fundo das redes, explodindo a torcida dinamarquesa e aprofundando o desespero francês. A tentativa de reação francesa esbarrava na falta de entrosamento e na solidez defensiva adversária, com Patrick Vieira e David Trezeguet incapazes de furar o bloqueio.

No segundo tempo, a esperança francesa desmoronou de vez. Aos 67 minutos, em um contra-ataque fulminante, Jesper Grønkjær tabelou e finalizou com maestria, selando o 2 a 0. O apito final confirmou o impensável: a França, sem marcar um único gol, caía na fase de grupos, um vexame que ecoaria para sempre na história dos Mundiais. A Dinamarca, por outro lado, avançava merecidamente, escrevendo um capítulo dourado em sua jornada.