Dallas, 19 de junho de 1994. Sob o sol escaldante do Cotton Bowl, um palco improvável para o futebol, Bélgica e Marrocos abriam sua jornada na Copa do Mundo com um confronto de estilos. Os Diabos Vermelhos, liderados pela batuta de Enzo Scifo e a segurança de Michel Preud'homme no gol, buscavam consolidar sua reputação de equipe sólida e difícil de bater. Do outro lado, os Leões do Atlas, com o talento promissor de Mustapha Hadji e a força de Naybet na zaga, sonhavam em surpreender o mundo com a ginga africana.

A partida foi um duelo tático intenso, com o nervosismo da estreia pairando no ar. Mas a experiência belga não tardou a se manifestar. Logo aos 11 minutos do primeiro tempo, em um lance de oportunismo, Marc Degryse, sempre à espreita, aproveitou uma brecha na defesa marroquina para balançar as redes, explodindo a parte vermelha das arquibancadas e abrindo o placar.

Com a vantagem, a Bélgica recuou, buscando administrar o resultado sob o forte calor. Marrocos, apesar da desvantagem precoce, lutou bravamente, criando algumas chances com a velocidade de seus atacantes, mas sem conseguir furar o bloqueio defensivo belga, comandado por Georges Grün e o impecável Preud'homme. O 1 a 0 apertado, mas vital, garantiu um começo promissor para a Bélgica na sua busca por uma vaga nas oitavas, enquanto Marrocos, apesar da derrota, mostrava flashes de um futebol que ainda prometia emoções naquele Mundial americano.