No calor e sob a pressão da "Grupo da Morte" da Copa do Mundo de 2006, em Stuttgart, Holanda e Costa do Marfim se enfrentaram em um embate que prometia drama. Era 16 de junho, e o Gottlieb-Daimler-Stadion fervilhava com a expectativa de ver a Laranja Mecânica, recheada de estrelas como Edwin van der Sar, Arjen Robben e Ruud van Nistelrooy, contra a vibrante geração de ouro marfinense, liderada pelo carismático Didier Drogba e o promissor Yaya Touré, que fazia sua estreia em Mundiais.

A partida começou com a Holanda impondo seu ritmo. Aos 23 minutos, Robin van Persie desferiu uma cobrança de falta magistral, indefensável, que estufou as redes de Boubacar Barry, abrindo o placar. Não demorou para a Laranja ampliar. Apenas quatro minutos depois, Ruud van Nistelrooy, o 'artilheiro-nato', aproveitou um passe preciso para concluir com frieza, fazendo 2 a 0 e parecendo encaminhar uma vitória tranquila.

Contudo, a Costa do Marfim não se entregou. Com Drogba sendo uma ameaça constante e Zokora lutando no meio-campo, os Elefantes reagiram. Aos 38 minutos, Bakary Koné, com um belo chute de fora da área, encontrou o caminho do gol, reduzindo a desvantagem e reacendendo a esperança africana. O segundo tempo foi uma batalha tática e física, com chances para ambos os lados, mas o placar permaneceu inalterado. A vitória por 2 a 1 garantiu à Holanda uma posição privilegiada no grupo e, lamentavelmente, selou a eliminação precoce da valente Costa do Marfim, que deixava a Alemanha com a cabeça erguida, mas sem o avanço desejado.