Em 17 de junho de 2006, na vibrante Colônia, a Copa do Mundo testemunhou um dos seus grandes choques. A República Tcheca, com sua "geração de ouro" liderada por Pavel Nedvěd e Tomáš Rosický, e com o paredão Petr Čech no gol, entrou em campo como favorita contra Gana, uma estreante na competição. Os tchecos vinham de uma vitória convincente contra os EUA, enquanto os africanos precisavam desesperadamente de pontos após perderem para a Itália.

Desde o apito inicial, Gana impôs um ritmo frenético, com Michael Essien e Stephen Appiah ditando o meio-campo. Aos 2 minutos, o jovem Asamoah Gyan já carimbava a trave de Čech, um prenúncio do que viria. O drama se intensificou aos 65 minutos: o zagueiro Tomáš Ujfaluši cometeu um pênalti e foi expulso, abrindo o caminho para Gyan converter e explodir de alegria a torcida ganesa.

Mesmo com um homem a menos, Nedvěd liderava a reação tcheca, criando chances e testando o goleiro Richard Kingson. Mas a noite era de Gana. Aos 82 minutos, Sulley Muntari selou a vitória africana com um potente chute. O 2 a 0 foi um golpe duro para a República Tcheca e um marco histórico para Gana, que mostrou ao mundo a força e a paixão do futebol africano em sua primeira Copa. Era o adeus precoce de uma potência europeia e o nascimento de uma nova força no cenário mundial.