Stuttgart, 22 de junho de 2006. Um palco de fervilhante expectativa se erguia para um duelo que transcenderia o futebol: Croácia contra Austrália. Não era apenas um jogo, mas a derradeira chance de sobrevivência no Grupo F da Copa do Mundo, com a Austrália buscando a história e a Croácia, a redenção. A tensão era palpável e logo explodiu. Darijo Srna, em um lance de mestre aos 2 minutos, cobrou uma falta perfeita, abrindo o placar para os Bálcãs. Mas a Austrália de Guus Hiddink, com sua alma "Socceroo", não se rendia. Craig Moore empatou de pênalti, reacendendo a esperança antes do intervalo. O segundo tempo prometia drama e entregou com sobras. Niko Kovač recolocou a Croácia na frente, com um chute que escorregou pelas mãos do goleiro Zeljko Kalac. Parecia que o destino croata seria selado. No entanto, a Austrália tinha Harry Kewell. Aos 79 minutos, em um momento de puro oportunismo, o "Mágico" Kewell empatou novamente, levando os torcedores australianos ao delírio e à beira da qualificação. A partida culminou em caos e história. O árbitro Graham Poll, em uma das mais infames atuações da história dos Mundiais, distribuiu três cartões amarelos a Josip Šimunić antes de expulsá-lo, além de outras duas expulsões australianas. O apito final confirmou o 2 a 2. Um empate que selou a passagem histórica da Austrália para as oitavas de final, deixando a Croácia com a amarga sensação de uma oportunidade perdida, mas gravando este jogo na memória como um dos mais eletrizantes daquela Copa.