Na tórrida tarde de 17 de junho de 2010, em Polokwane, a Copa do Mundo na África do Sul testemunhava um confronto de desesperados. Grécia e Nigéria, ambas derrotadas na estreia, jogavam suas últimas fichas pela sobrevivência no Grupo B. A Nigéria, com seu talento e ímpeto, parecia iniciar com o pé direito quando Kalu Uche, em um lance controverso de falta aos 16 minutos, surpreendeu o goleiro Sifakis e abriu o placar, acendendo a esperança africana.

Mas o drama se acentuaria drasticamente. Aos 33 minutos, Sani Kaita, em um gesto impensado, recebeu o cartão vermelho direto por agredir um adversário, deixando as Super Águias com dez homens. A Grécia, sob a batuta do experiente Otto Rehhagel e liderada pelo capitão Karagounis, viu a oportunidade de virar o jogo. E então, o impensável aconteceu: aos 44 minutos, Dimitris Salpingidis, após um chute desviado, marcou o primeiro gol da Grécia em Copas do Mundo, um feito histórico que incendiou a torcida helênica.

No segundo tempo, a superioridade numérica grega pesou. O goleiro nigeriano Vincent Enyeama, herói contra a Argentina, lutava bravamente, mas aos 71 minutos, Vassilis Torosidis aproveitou um rebote de um chute de Tziolis para decretar a virada grega. O apito final ecoou como um grito de alívio grego e um lamento nigeriano. A Grécia celebrava sua primeira vitória mundialista, um triunfo da persistência sobre a adversidade, mantendo vivo o sonho numa Copa que se tornava cada vez mais imprevisível.