A tarde de 18 de junho de 1974 no Waldstadion, em Frankfurt, trazia consigo o peso da história para a Seleção Brasileira. Campeã em 70, mas agora órfã de Pelé, a Canarinho de Zagallo iniciava sua jornada na Copa da Alemanha Ocidental contra a aguerrida Escócia. A expectativa era de um show de bola, com os 'Jogadores Bonitos' – como eram conhecidos – desfilando sua arte. No entanto, o que se viu foi um embate tático e físico, onde a 'Fúria Escocesa', comandada por Billy Bremner e com a solidez defensiva de Jim Holton, se mostrou uma muralha impenetrável.

Com Rivelino orquestrando e Jairzinho tentando suas arrancadas pela ponta, o Brasil esbarrava na marcação implacável dos escoceses. O 'Reizinho' soltou bombas de seu pé esquerdo, buscando o ângulo, mas o goleiro David Harvey estava em tarde inspirada, defendendo com bravura. Do outro lado, o goleiro brasileiro Leão também foi exigido por investidas pontuais de Peter Lorimer e um jovem Kenny Dalglish, mostrando sua agilidade em lances cruciais. O 'Expressinho' brasileiro, como era chamado, não conseguiu converter seu domínio territorial em gols. Chances foram criadas – um chute de Paulo César Caju que raspou a trave, um cabeceio de Marinho Chagas que forçou grande defesa –, mas a bola insistia em não entrar. O apito final do árbitro Tofik Bakhramov selou um amargo 0 a 0. Para o Brasil, um tropeço inesperado na estreia; para a Escócia, um ponto de ouro contra os atuais campeões, reverberando como um choque em todo o torneio e deixando claro que esta Copa seria de batalhas duras.