Escócia 0 x 3 Marrocos

A noite de 23 de junho de 1998 era de pura eletricidade para Escócia e Marrocos. No Stade Geoffroy-Guichard, em Saint-Étienne, o sonho da classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo estava em jogo. A Escócia, com sua torcida apaixonada, esperava que a sorte finalmente virasse após um empate e uma derrota. Marrocos, representando o orgulho africano, ansiava por uma campanha histórica após um empate e uma derrota, precisando desesperadamente da vitória.

Mas a esperança escocesa desmoronou rapidamente. Logo aos 22 minutos, o atacante Salaheddine Bassir abriu o placar para Marrocos, injetando confiança nos Leões do Atlas. O meio-campo marroquino, orquestrado por um inspirado Mustapha Hadji, dominava as ações, superando a raça de John Collins e Colin Hendry.

O segundo tempo começou com um golpe ainda mais duro para os escoceses: Abdeljalil Hadda, conhecido como "Camacho", ampliou aos 47 minutos, deixando a Escócia atordoada. A pá de cal veio aos 54 minutos, quando o meio-campista Craig Burley recebeu um cartão vermelho direto, selando o destino escocês. Com um jogador a menos, a resistência se tornou impossível. Bassir, novamente, marcou aos 85 minutos, consolidando a vitória marroquina por 3 a 0.

Apesar do triunfo categórico, a alegria marroquina foi agridoce. No jogo simultâneo, a Noruega surpreendia o Brasil, vencendo por 2 a 1 e garantindo a segunda vaga do grupo. Assim, a Escócia dava adeus à Copa, mais uma vez sem avançar, e Marrocos, apesar de uma performance memorável, era eliminada de forma dolorosa. Um clássico da ironia futebolística.